衡量新車安全性能好不好，不能由廠家自己說了算，要經(jīng)過試驗(yàn)驗(yàn)證。其中“汽車碰撞安全性能試驗(yàn)”就是主要項(xiàng)目之一，也是人們最關(guān)注的試驗(yàn)項(xiàng)目。

　　美國、歐洲和日本都制定了相關(guān)的乘員碰撞保護(hù)安全法規(guī)。例如美國國家公路交通安全管理局頒布的《乘員碰撞保護(hù)》法規(guī)、歐盟重新修訂的《正面碰撞乘員保護(hù)》法規(guī)、日本運(yùn)輸省頒布的《正面碰撞的安全基準(zhǔn)》法規(guī)等，定期對(duì)本國生產(chǎn)及進(jìn)口新車進(jìn)行正面碰撞或側(cè)面碰撞進(jìn)行安全性試驗(yàn)，以檢查汽車內(nèi)駕駛員及乘員在碰撞時(shí)的受傷害程度。

　　但是，這些安全法規(guī)僅是這些國家或區(qū)域國家政府管理部門對(duì)汽車產(chǎn)品安全性的最低要求，而汽車生產(chǎn)企業(yè)追求的卻是行業(yè)上公認(rèn)的NCAP(New Car Assessment Program)，中文稱為新車評(píng)估計(jì)劃。它是一個(gè)行業(yè)性組織，定期將企業(yè)送來或者市場上出現(xiàn)的新車進(jìn)行碰撞試驗(yàn)，它規(guī)定的實(shí)車碰撞速度往往比政府制定的安全法規(guī)的碰撞速度要高，從而在更嚴(yán)重的碰撞環(huán)境下評(píng)價(jià)車內(nèi)乘員的傷害程度，根據(jù)頭部、胸部、腿部等主要部位的傷害程度將試驗(yàn)車的安全性進(jìn)行分級(jí)。

　　盡管NCAP不是政府強(qiáng)制性實(shí)驗(yàn)，但由于它代表性廣泛，標(biāo)準(zhǔn)科學(xué)，試驗(yàn)嚴(yán)格，組織公正，直接面向消費(fèi)者公布試驗(yàn)結(jié)果，通過碰撞測試向消費(fèi)者表示什么汽車是安全的或是最安全的。因此各大汽車企業(yè)都非常重視NCAP，把它作為汽車開發(fā)的重要評(píng)估依據(jù)。

　　NCAP最早出現(xiàn)在美國，隨后歐洲和日本等國都制訂了相關(guān)的NCAP。其中歐洲的NCAP最具影響力和代表性。它由歐洲各國汽車聯(lián)合會(huì)、政府機(jī)關(guān)、消費(fèi)者權(quán)益組織、汽車俱樂部等組織組成，由國際汽車聯(lián)合會(huì)牽頭。歐洲NCAP不依附于任何汽車生產(chǎn)企業(yè)，所需經(jīng)費(fèi)由歐盟提供，不定期對(duì)已上市的新車和進(jìn)口車進(jìn)行碰撞試驗(yàn)，每年都組織幾次。

　　歐洲NCAP的碰撞測試有兩個(gè)基本項(xiàng)目，即正面和側(cè)面碰撞。正面碰撞速度為64公里／小時(shí)，側(cè)面碰撞速度為50公里／小時(shí)。在車輛碰撞時(shí)邀請(qǐng)生產(chǎn)企業(yè)直接參與以示公正性，還允許其產(chǎn)品有兩次碰撞機(jī)會(huì)，當(dāng)廠家獲知初次碰撞結(jié)果不理想時(shí)，會(huì)對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行改進(jìn)或安裝安全裝置，再進(jìn)行第二次碰撞，以獲得最好的成績?yōu)闇?zhǔn)。

　　NCAP的碰撞測試成績通過星級(jí)(★)表示，共有五個(gè)星級(jí)，星級(jí)越高表示該車的碰撞安全性能越好，達(dá)到33分為滿分：★★★★★稱為五星級(jí)，分?jǐn)?shù)33-40分，表示乘員嚴(yán)重傷害的概率小于或等于10%；★★★★稱為四星級(jí)，分?jǐn)?shù)25-32分，表示乘員嚴(yán)重傷害的概率為11%-20%；★★★稱為三星級(jí)，分?jǐn)?shù)17-24分，表示乘員嚴(yán)重傷害的概率為21%-35%；★★稱為二星級(jí)，分?jǐn)?shù)9-16分，表示乘員嚴(yán)重傷害的概率為36%-45%；★稱為一星級(jí)，分?jǐn)?shù)1-8分，表示乘員嚴(yán)重傷害的概率等于或大于46%；

　　另外，汽車碰撞試驗(yàn)不但是檢驗(yàn)對(duì)車上乘員的安全保護(hù)程度，也要檢驗(yàn)車輛對(duì)行人的安全保護(hù)程度。因此，近年NCAP也將汽車對(duì)行人保護(hù)程度劃分為4星級(jí)：★★★★分?jǐn)?shù)為28-36分；★★★分?jǐn)?shù)為19-27分；★★分?jǐn)?shù)為10-18分；★分?jǐn)?shù)為1-9分。

　　上述這種分級(jí)只對(duì)同質(zhì)量等級(jí)的車型之間進(jìn)行比較才有效。